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上方传来轻而暧昧的绳索嘎吱声。
人头攒动的范德沙夫收藏馆内，范宁坐的这个沙龙吊床，再度被麦克亚当小姐用脚蹬得晃荡起来。
“你说什么？黑料？......”范宁一瞬间音量压得极低，反复打量着眼前这位《维也纳艺术评论》的女主编。
“对，情况不妙，拜托，帮帮我。”麦克亚当小姐用优雅的动作撩了撩头发，仍是俯在范宁耳边作亲昵状。
就这么短短几秒，范宁的脑海里近乎掠过了数百张画面，既有馆长伊沃·莱里奇的，也有那个奇怪的首席估价师尼古拉耶维奇·斯奎亚本的。
想到自己平日里已经见识过的那些勾当和可疑之处，范宁立马清楚事情恐怕不是空穴来风，但事发突然，又是众目睽睽的公共场合，他不得不接连低声追问起来：
“什么黑料？”
“你本来是准备干什么？揭发吗？怎么找到我这里来了？”
“你怎么就确定他们盯上你了？”
“我......我的感觉，我感觉这会场里有一些人在关注我。”麦克亚当小姐接连焦急解释，“什么原因？我也说不那么具体......也许是刚才上半场，当一些可能和黑料有关的藏品被展示出来时，我有什么微表情的变化？吸引了暗中盯梢者的注意？我也说不出来，但绝不是凭空多虑！......莱里奇在外面手段繁多，这么多年的调查，即便我再小心，也会流露出蛛丝马迹！......但我觉得，可能也不是完全确定了我，有一部分特定对象的人，都受到了额外关注，也许他们还在缩小范围，同样......也许下一刻就会有人冲上来要求检查我的包！总之，我现在确实......”
范宁本能地想皱起眉头，但当即意识到，自己当下的表情应该“舒展”才对。
他凝视着麦克亚当小姐的蓝色眼睛，似乎想从其中挖掘问询什么更具体的东西来。
但现实情况的确是......即便对方只是一面之词，或别有其他目的，这里也不是持续追问细节的地方，范宁来不及仔细计较考虑，终于深吸一口气，从吊床上站了起来。
能干什么？往哪里去？......眼前的几个去向选择，同样来不及仔细考虑。
范宁很快就迈开了步子，南边转东边方向。
麦克亚当小姐紧紧跟在其后。
范宁走着走着掏出了一把工作用的钥匙，铮亮且齿纹极其复杂的特殊钥匙，其背后似乎还带有一个阿拉伯数字“0”的凹槽。
东边的人流密度逐渐变稀，但也还是有闲逛的宾客，上方一处较高的观景廊台上，两位绅士正凑在一起抽着雪茄，视线一路跟随那道穿浅红色风衣的身影。
“藏品修复室，4号可疑目标往藏品修复室方向去了。”
“是特殊藏品修复室。”
“这女记者一路找上那个年轻英俊的藏品技师去了，一男一女，偷偷摸摸，难不成只是？.......”
一位帽檐压得很低的绅士思索沉吟起来。
特殊藏品修复室确实很“特殊”，比起一般的那几间修复室，里面对防尘、除霉、避光、隔音的要求更高，温度湿度气压等参数都有着严苛的调节标准，因此不是那么容易进去的，普通熟练技师都无权自行进入。
而且，出于其在整个艺术品拍卖链条中的敏感地位，如被诟病“暗箱操作”的风险一类......即便是有权过问这里的高级管理层，或馆长莱里奇，在具体操作上，也会考虑来自无数公证机构与外部监督体系的影响，至少表面上是必须要做得规规范范的。
“先等等看吧，盯着一会儿门口的动静。”
“5号可疑目标，你去盯梢5号目标。”
“头儿，2号目标那里出了点小状况，与一个贵族雇主在后台争执起来了......”
“再调拨一个人去盯那里。”
这些卫兵和暗哨们，再度根据实际情况，对看守策略作出了分配调整。
“咣咣咣......咔哒。”
沉重的三重保险门被范宁拉下了最后一道，铸铁防爆门的砸地本应地动山摇，却在最后时刻被巧妙的机械装置卸去了大部分力道。
修复室内的空气寒冷、干燥、毫无异味，关上门的范宁即刻转过身来，凝视着眼前的这位女主编开口：
“麦克亚当小姐，刚才我随时有充足的理由拒绝你的请求，但事实是我没那么做。”
“现在只有我们两人，但时间不多，希望你可以解释清楚，希望你不是在开什么荒唐玩笑！”
第四十二章 未知数
“绝不可能找您开这种玩笑！我调查莱里奇已经五年多了，从正式加入报社的第二个月就决心开始了这件事情！......”
见那扇沉重的大门已经拉闭，麦克亚当小姐的表情暂时松了口气，但言语中没有丝毫停歇，飞快地从自己挎包里掏出了一叠牛皮纸档案袋。
“你的意思是，莱里奇有问题，且是大的问题。”范宁盯着她的蓝色眼眸。
“没错，您觉得意外吗？”
“不意外，但凡事须有证据。而且，对于莱里奇这样的人，情况还不一样，证据足不足够强力，能不能‘活’着出现在聚光灯下面，这都是问题。”
“现在我手中就是证据！不过您说得对，它现在的处境同我一样危险。”
“你把它暴露在我的面前，就不危险了？”范宁挑眉反问。
麦克亚当小姐听得懂范宁的言外之意，却不知该如何回答这个问题，她叹了口气：“我能活到现在，全是命运，今天结果如何，也是命运。刚才的局势，没有更多选择余地，换作是另几个人同我擦肩而过，恐怕也只能凭着感觉，随便挑一个人尝试求助，事情的走向全由他的立场和秉性决定......但我仍是相信命运，我只能相信命运。”
范宁沉默。
“这场暗中的斗争不只我一人在坚持，但也不多，少数人，陆续有几人加入，也有几人因为各种‘意外事故’中途身亡......我们相当谨慎，缓慢调查，缓慢取证，前期分散保存证据，尽可能减少交集，耐心等待一个成熟的出击机会......但我很有自知之明，尽管行动小心而隐蔽，但时间跨度这么长，涉及范围这么广，以莱里奇的警觉性和手段，不可能察觉不到动静！......”
“难怪今晚的卫兵把收藏馆的大门直接给关了，我一直都感到奇怪。”范宁这才明白其中缘由，皱眉看着对方，“那你们现在的情况很麻烦啊，午夜散场的时候，他们恐怕不会那么轻易就把可疑人员放走......或者说，在你们的计划里，就没期望这场拍卖会能在‘午夜正常散场’？”</p>