第74章

  年轻的临安皇帝赵寰高踞御座，目光如探针般扫过下方并肩而立的二人，尤其在楚长潇平静无波的脸上停留一瞬，方才缓缓开口，声音带着刻意修饰的平和：

  “北狄太子远道而来，一路辛苦。前番西戎犯境，幸得贵国出兵解鸣沙关之围，朕心甚感。贵国将士勇武，朕已命有司备下抚恤，聊表心意。”

  赵寰将一场可能涉及临安边防疏失的危机，轻描淡写为“邻邦相助”，并将北狄的介入归为“客军”之功，隐含居高临下的“嘉许”意味。

  拓跋渊闻言，唇角微扬，上前一步，执礼如仪，声音清朗悦耳：“陛下仁厚，外臣代我北狄儿郎谢过。然，‘幸得’二字，外臣实不敢当。”

  他抬起眼，目光坦然迎向赵寰，不闪不避：“鸣沙关告急之时，烽烟昼夜不息，长枫将军以疲卒残兵，浴血拒敌于关外，箭尽粮绝，犹死战不退。关内父老日夜望援，陛下可知，彼时关中所剩，已非‘胜负’之虞，实乃‘存亡’之瞬？”

  他语速平稳，却用寥寥数语勾勒出一幅惨烈图景，让几位知晓当时情形的临安老将不由动容。

  赵寰眉头微不可察地一蹙，正欲开口，拓跋渊却话锋继续，不容打断：“我北狄铁骑星夜兼程，切入西戎中军，非为‘客助’，实因太子妃闻弟危殆，五内俱焚。孤曾许诺护他周全，其亲人之危，即孤之危。此乃家事，亦为承诺，不敢言功。”

  拓拔渊巧妙将“国事”转为“家事”与“私诺”，既彰显对楚长潇的重视，又拔高了行动的动机，让临安朝廷无法以简单的“国与国援助”来界定和淡化。

  他稍顿，语气转沉，带上恰到好处的沉痛：“此一战，我北狄骁骑营折损三成，校尉以上将领阵亡七人。彼等皆我北狄好儿郎，父母倚门，妻儿望归。其血洒异邦，非为拓土，实为践诺，为全姻亲之义，保临安一关安宁。”

  赵寰脸色渐凝，感到话题正被对方牵着走，沉声道：“贵国将士忠勇，朕自当厚恤。然边境冲突，各有损益，亦属常情。太子今日提及，莫非……”

  “陛下明鉴，”拓跋渊接过话头，仿佛就在等他此问：“外臣提及将士血战与牺牲，非为表功，更非责难。只是心中有一疑惑，亦为我北狄朝野之惑，今日觐见天颜，敢请陛下解惑。”

  他姿态放低，言辞却步步紧逼：“若当日我北狄骑兵未至，或迟到半日，鸣沙关破，西戎铁蹄长驱直入，烽火遍燃边州，陛下以为，届时需调拨多少军马钱粮，牺牲多少临安子弟，方可收复失土，重定边疆？其耗，与今日我北狄所请之薄酬相较，孰轻孰重？”

  此言一出，满殿寂静。

  这是赤裸裸的战略威慑与利益权衡，将最坏的后果摊开在桌面上。

  拓跋渊不给对方喘息之机，继续说道：“外臣年少时，曾读中原典籍，有言‘滴水之恩，涌泉相报’，又言‘防患于未然，智者所为’。今我北狄以儿郎热血，为临安消弭一场大患于未然。外臣斗胆，并非求‘涌泉’，只愿以此微功，为两国边境求一‘长治久安’之基。”

  他再次躬身，声音提高，清晰吐出核心诉求：“故，外臣恳请陛下，将毗邻鸣沙关西北之‘饮马川’、‘赤石隘’两处，划归我北狄管辖。此二地，于我，可抚英灵，可屯劲旅，屏护西线；于临安，则可卸下西北一隅防务重担，专注内政东方。自此，鸣沙关内外，你我联防一体，西戎再无可乘之隙。此非索取，实乃共建边安，以酬前劳，以谋久远。望陛下圣裁！”